人民街街区一角
7月21日，骄阳似火。在淮阳区人民街，建筑工人加紧作业，施工机械不停运转。随着历史文化街区保护性活化工程有序推进，这条千年老街日渐清爽雅致，初绽新颜。
人民街街区位于淮阳核心地带，东西长634米，南北宽454米，街区内现存省、市、区级文保单位4处，历史建筑14处，是淮阳城水格局的核心展示窗口，也是周口申报国家历史文化名城的重要支撑。2025年7月，人民街街区顺利通过省级专家评估，达到省级历史文化街区申报标准。
作为古城淮阳十分珍贵的原生街巷群落，人民街历经明清风雨，见证商贸兴衰，滋养市井民生，是少见的“活着的古街区”。古城六千多年的文明积淀、三千年的建城史，尽数浓缩在这条老街的青砖灰瓦、老店民居与街巷肌理之中。如今，随着保护性活化工程稳步推进，老街既守住了千年文脉底色，又焕发了新时代活力，成为淮阳守护文化根脉、提振文旅经济、擦亮城市名片、留住百姓乡愁的重要载体。
古城老街里的市井烟火
晨光熹微，76岁的盖淮生不紧不慢地走出家门，数十步便来到了人民街东头的朱家胡辣汤店里。一碗胡辣汤，唤醒了周边居民，街巷里开始人来人往。
“我记事时，这一片就有卖胡辣汤的，烧饼、包子、油条、锅盔、小鱼汤等各色吃食一应俱全，天天热闹得很。”盖淮生说。
百年流转，朱家胡辣汤、方布袋烧鸡等老字号仍扎根在这条街巷，祖传的百年老汤延续至今，与周边各色小吃相伴相生，成为几代人唇齿间的记忆。时至今日，每当夜幕降临，街口仍有烧烤及各类小吃出摊经营，市井烟火，绵绵不绝。
盖淮生的家在人民街129号，大门临街。进门，墙边一排翠竹摇曳；迎面，淡紫色的木槿花和火红的凌霄花开得正艳；花树下，一排盆栽吊兰郁郁葱葱；院中，一棵老樱桃树与一棵石榴树斜逸而生，错落有致，宛如放大的盆景。树下小坐，顿生岁月静好、不问流年之感。
“这两棵树种有五六十年了，年年都还开花结果。”盖淮生对自己动手打理的小院颇为得意。
老树枝干的苍劲和地坪上磨光的青砖，都在无声诉说着岁月的变迁。1982年，盖淮生在祖辈留下来的这片不足四分地的老宅上建起五间红砖出厦平房，朴实无华，却能遮风挡雨，老两口一直平静地住到现在。
“到我这一代，这老宅子上就住四代人了。”盖淮生说，他祖籍是淮阳区黄集乡盖庄村。当年，他太爷进城以卖馍为生，日积月累，攒钱在人民街买下宅院，从此举家搬迁进城。此后，祖传卖馍的营生便未中断。
“直到多年前，俺大娘还推着小车出摊卖馍，当时盖家牛角馍很出名。《淮阳县志》上记载的盖家锅盔（牛角馍）就是俺家的。”盖淮生说，到他这一代就没人干了，丢了还真有点可惜。
像盖淮生一样，年逾古稀的居民刘淮林、孟庆生，也对身边发生的变化倍感欣喜。刘淮林指着修缮效果图说：“这里就是我家，修缮后的红砖外立面，你看多漂亮，老街又变活了。”
据刘淮林介绍，过去人民街是淮阳最热闹的街道，从东头的红旗楼开始，大棚下美食云集，往西分布着两家工厂，最西端还有一所县直幼儿园，每天都是人来人往，非常热闹。
时过境迁，岁月留痕。在这条老街里生活了大半辈子的老居民们，最熟悉这里的每一块青砖、每一条小巷，也见证着老街的变迁。他们的生活与老街紧密相连，老街的烟火气就是他们生活的底色。
街巷肌理中的历史回响
一条街的分量，不在长短，而在承载——人民街正是如此。人民街的变迁，同样引起当地文化界人士的关注，倪莉便是其中之一。查阅大量史料后，倪莉表示，这片街区在淮阳古城中影响之大、根脉之深，绝非偶然。尤其到了明代，它的地位被推至顶峰——自明正德八年（1513年）睢陈兵备道在此设署起，衙署旧址大致位于如今人民街北侧的棉织厂一带。
此后数百年间，这里一直是豫东一方震肃四境、弹压盗乱的军事重镇，统辖归德、陈州两府十二县，节制卫所、巡检司，集地方兵备、治安、司法、监察于一体。一纸公文从这里发出，便能调动千军；一道政令自这方衙署颁布，便可安定百里。一代代官员在此坐镇，或清剿盗匪，或保护漕运，或监察吏治，将一份份公文从这方衙署发往十二县。
明清易代，兵备道裁撤，衙署渐渐荒废。但那些曾在此任职的官员，那些伏案批阅文牍、调兵遣将的夜晚，那些在危难中守土安民的决断，都还留在方志的字里行间，等待后人重新发掘与铭记。
建筑会老，砖瓦会换。如今，人民街已无兵备道衙署，它正逐步蜕变为一条承载深厚历史记忆的特色街区。
据相关史料记载，淮阳古城的历史可上溯至三千年前。朝代更迭，兴衰轮转，历史的积淀久远而厚重。
在这片街区，明成化年间，包公祠在此落成；清康熙八年，清真寺重建，回汉混居的格局由此悄然形成。新中国成立后，棉织厂、织带厂相继建成，产业集聚进一步带动了区域人口集中。1973年，淮阳饭店落成，矗立街口，成为当时淮阳档次最高的餐饮场所。而那些清真美食小吃，更是俘获了几代淮阳人的味蕾，每日食客盈门。
文旅交融下的惠民工程
傍晚时分，家住人民街附近的孙玉平在即将竣工的街头小公园里散步。“人民街西头这个路口打通后，可以直通老城墙，到湖边散步、乘凉，真是太方便了。”孙玉平欣喜地说，环境美化了，市民才是最大的受益者。
据淮阳文旅集团负责人刘华东介绍，人民街西端及环湖区域是连接人民街主街与陈楚故城、龙湖景区的重要节点。文化公园和健身广场已基本完工，为市民提供了休闲去处。
周口市国家历史文化名城申报工作的启动，给这片老街区带来了新的机遇。如何在城市历史文化遗产保护和城市更新中坚持人民至上、赋能老城新韵，淮阳区委、区政府认真贯彻落实周口市委、市政府关于淮阳区历史文化街区保护修缮工作的指示精神，以人民街街区为重点，成立指挥部和工作专班，深入街区现场办公，细化分解各项工作任务，完善工作机制，凝聚工作合力，全力以赴推动工作落实，努力将公共服务融入街区有机更新全过程，让群众切实共享历史文化街区保护发展成果。
刘华东说：“我们坚持以人民为中心，充分调动群众参与的积极性。坚持‘修旧如旧、最小干预’的原则，守住淮阳古城街巷格局与骨架，延续古城活态风貌。严格保留历史街巷原始走向，不拓宽道路，不破坏院落格局。”
目前，人民街街区已完成红旗楼、老电影院、邮电大楼、淮阳饭店等历史建筑的外立面修缮加固，“一横两纵”市政工程主街道路铺装、雨污管网改造基本完成，强弱电入地、沿街立面提升、街巷违建拆除等工程接近尾声。下一步将系统梳理街区历史文脉与民俗典故，常态化开展非遗展演、文化市集、研学体验活动，持续做优“陈风楚韵·烟火淮阳”特色IP，提升街区文化辨识度和品牌知名度。优化业态体系，逐步淘汰低端化、同质化业态，精准引入文创研发、精品民宿、沉浸式体验等优质业态，深化“美丽院落”微改造，持续推行群众共建模式。（记者 杜欣）