记者从河南省文物考古研究院获悉，近日于北京召开的长城保护联盟成立大会上，河南省文物考古研究院成为该联盟首批41个成员之一。由该院负责考古研究的楚长城项目，有望得到更多关注和保护。
据悉，“长城保护联盟”由中国文化遗产研究院、中国文物保护基金会、腾讯公益慈善基金会、北京市慕田峪长城旅游服务有限公司等10家单位共同发起成立。
近年来，河南省文物考古研究院在楚长城的研究、保护、宣传和开发利用等方面取得了丰硕成果。应邀参会的刘海旺院长向与会专家、学者详细介绍了河南楚长城的研究和保护情况。
楚长城的年代可到春秋中期，是中国最早的长城，也是目前国家已公布的长城中位置最靠南的长城，具有鲜明的个性和特色。
东周时期，楚国在南阳盆地西部、北部、东部边缘地带及信阳大别山一线构筑长城防御线。这条长城防线既是楚国北上参与诸侯争霸，问鼎中原的跳板和基地，又是防御中原诸侯南下，保卫江汉平原楚国腹心地带的屏障。因此，楚长城的军事实用性比较强，军事色彩比较浓厚。此外，楚长城在风貌形态、建筑结构和工艺、修建规律和特点？上都有别于被社会广泛熟知的明长城。
刘海旺院长呼吁与会专家、学者及媒体朋友多关注河南境内的长城，尤其是楚长城的研究、保护、宣传和开发利用工作。
文献记载的楚长城主要分布在南阳盆地西部、北部、东部边缘地带及信阳大别山一线。2008年以来，按照国家文物局及河南省文物局的部署，河南省文物考古研究院承担了国家楚长城资源调查项目，并于2011年7月顺利通过国家文物局验收。此后，又做了一系列与楚长城相关的研究工作，并对构成楚长城的人工墙体、关隘的关墙、城址、烽火台、兵营遗址、古道等进行了发掘。据此，断定了楚长城的修筑时代，基本确定了南阳盆地北部和东部边缘地带的楚长城分布线，同时又勾划了楚长城的防御体系。