北宋东京城，现已埋藏于地下的8—12米深处，我们可以通过“北宋东京城模型沙盘”来一睹它昔日“汴京富丽天下无”的风采。
1000多年前的北宋东京城的城市布局，设有宫城、里城和外城，大小相套，是一座典型的三重城格局。
东京的街道像棋盘一样规划的十分整齐，他以四条干道为主，贯通全程。
其中，最主要的街道是从皇宫宣德门南去，通过里城朱雀门，直达外城，长达十多里，是皇帝祀祖，举行南郊大礼和出宫游玩而往返经过的主要道路，也就是现在开封千年未变的中轴线——御街！
北宋王朝“在中轴线的基础上”不断营建，使得东京街道整齐，纵横规范，呈棋盘式格局，打破了坊市限制，开辟出临街设市的新布局，也使它成为了“八荒争凑，万国咸通”的国际大都会。东京城的建设布局，在我国古都发展史上具有承先启后的作用。
北宋皇宫布局规模宏大、气势宏伟、门禁森严。
皇宫是皇权的统治中心有内廷与外朝之分，外朝是皇帝行使权力，庆典和召见大臣的场所，内廷是帝王处理日常政务和帝王后妃以及皇子居住，玩乐的地方。
俗话说：“得中原者得天下。”开封自古便是兵家必争之地，虽然在地理位置上缺乏长安的“关中之险”和洛阳的“山河之固”，但凭它在隋唐时期汴河、蔡河、五丈河的陆续开通，使开封逐步形成了“天下要枢”的局面。
北宋的第三代皇帝真宗时，为了加固城墙，将皇城改为砖砌，巍峨壮观，开创了皇宫砖砌建筑的新纪元。
如今，龙亭大殿和潘杨二湖的地下，深深地埋藏着唐宣武军衙署，五代后梁的建昌宫，后晋、后汉、后周的大宁宫，北宋皇宫，金皇宫，明周王府等几个朝代的宫殿遗址。
一幅层层叠叠压在一起"宫摞宫"的立体画卷，形成了世上独一无二的"湖底宫殿"，她是开封城摞城的精华，是世界奇观的典范。
此图片来源：龙园